■語源
一般にサクラと言われているものは、バラ科サクラ亜科 のサクラ亜属に属するもの。 サクラ亜科の中には、ウメ、モモ、アンズ、スモモなどもあ る。 ところで植物学上の分類によれば、野生種は中国西南 部を中心に約30種あるそう。 東アジア以外では、ヨーロッパから西シベリアにかけて3 種、北米に2種あるとか。 春に白色や淡紅色から濃紅色の花を咲かせ、とくに果実 を食用とするほか、花や葉の塩漬けも食品などに利用さ れる。 日本人に古くから親しまれている。
